Vitiligo: o que é e como se desenvolve
O vitiligo pode afetar pessoas de qualquer gênero. As manchas podem se desenvolver a qualquer momento, embora seja mais comum aparecerem pela primeira vez em pessoas com menos de 30 anos. Não é contagioso e ocorre em pessoas de qualquer etnia ou com qualquer condição socioeconômica.
Vitiligo é uma condição em que a pele perde sua cor característica, tornando-se mais pálida ou branca. Essa perda da cor (pigmentação) deve-se a destruição de células chamadas de melanócitos. Os melanócitos são as células que produzem a melanina. É justamente a melanina que pigmenta a pele das pessoas. Quando os melanócitos são destruídos, a pele perde melanina e a pessoa apresenta o que chamamos vitiligo.
Quem pode desenvolver vitiligo?
Pode afetar pessoas de qualquer gênero. E as manchas podem se desenvolver a qualquer momento, embora seja mais comum aparecerem pela primeira vez em pessoas com menos de 30 anos. O vitiligo não é contagioso e ocorre em pessoas de qualquer etnia ou com qualquer condição socioeconômica. Ainda assim, não é qualquer pessoa que pode desenvolver vitiligo, pois se trata de uma característica genética. Ou seja, é preciso ter predisposição para desenvolver as lesões.
Causas do vitiligo
As causas ainda são estudadas, mas uma das principais teorias é que seja uma doença autoimune. Neste caso, o sistema imunológico da pessoa se defenderia dos próprios melanócitos, fazendo com que a pele perca sua cor. O resultado são as manchas brancas. Já se sabe que, muitas vezes, a pessoa que tem vitiligo, também apresenta outras doenças autoimunes como psoríase ou distúrbios na tireoide.
Outra teoria estudada por cientistas é de que o contato da pele com substâncias derivadas da hidroquinona (presente em borrachas e tecidos emborrachados) pode causar o vitiligo. Mas, independentemente da causa, existem boas opções de tratamento.
De acordo com a Sociedade Brasileira de Dermatologia (SBD), o tamanho das manchas pode ser variado e há dois tipos mais frequentes de vitiligo. O unilateral, que afeta apenas um lado do corpo e, o mais comum, o bilateral, em que as manchas podem aparecer nos dois lados do corpo.
Tratamento do vitiligo
Apesar de não se falar em cura quando o assunto é vitiligo, a SBD afirma que existem diferentes opções para tratamento. É preciso decidir qual será a melhor alternativa com um especialista em dermatologia, conforme o caso de cada paciente. As opções de tratamento servem tanto para diminuir ou estabilizar as lesões da pele, quanto também para repigmentar a mesma.
Uma opção é o uso de medicamentos (como os derivados de vitamina D e de corticoides). Outra sugestão está na fototerapia, indicada para a maioria dos tipos de vitiligo. Há ainda terapias com laser, cirurgias e até transplante de melanócitos. Ou seja, o paciente e seu médico têm mais de uma alternativa para o tratamento, mas é preciso buscar atendimento para cuidar das lesões.
Além do tratamento de pele, também é sugerido um acompanhamento psicológico. Isto quando a condição prejudica a qualidade de vida de uma pessoa e/ou estiver associado a quadros de aumento de estresse e de baixa autoestima.
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